Depois do T.50, com seu V-12 aspirado, câmbio manual e posição central de condução, e do T.33, com linhas mais elegantes e clássicas, a pergunta era inevitável: para onde Gordon Murray poderia ir? A resposta veio com a criação da Gordon Murray Special Vehicles (GMSV), divisão dedicada a projetos ainda mais exclusivos, inaugurada com dois automóveis notáveis: o Le Mans GTR e o S1 LM.
A GMSV nasceu para materializar três caminhos distintos: modelos de herança e continuidade, reinterpretando criações anteriores do próprio Murray; comissões totalmente sob medida, feitas para clientes específicos, caso do S1 LM; e séries ultralimitadas derivadas dos carros da Gordon Murray Automotive, representadas pelo Le Mans GTR, limitado a apenas 24 unidades, todas já vendidas a valores milionários.
O Le Mans GTR presta homenagem aos longtails das pistas, em especial ao McLaren F1 GTR Longtail de 1997. É um supercarro de rua, mas com vocação para pista, posicionado entre o T.50 e o T.50S. Mantém a base mecânica desses modelos, com motor Cosworth V-12 aspirado de 4 litros, 654 cv a mais de 12.000 rpm e câmbio manual de seis marchas. A estrutura foi redesenhada, com suspensão mais leve e rígida e fixação sólida do motor ao chassi, solução que aumenta a comunicação entre motor e carroceria.
No desenho, aparecem elementos típicos de Murray, como defletor dianteiro, tomadas de ar no teto e nas laterais. A traseira, dominada pelo prolongamento aerodinâmico e pelo enorme aerofólio em compósito de fibra de carbono, dispensa o difusor característico do T.50. O formato alongado permite maior eficiência aerodinâmica e eleva a capacidade de geração de força vertical, reforçando o caráter de longa distância do carro.
Se o Le Mans GTR é o lado competitivo da nova divisão, o S1 LM é sua expressão mais pessoal. Apenas cinco unidades serão produzidas, todas destinadas a um único cliente. O carro é uma celebração da vitória do McLaren F1 GTR em Le Mans, em 1995, triunfo que transformou o F1 em lenda. Agora, três décadas depois, o S1 LM revive esse espírito, desenvolvido em parceria entre o cliente, a equipe da GMA e um designer escolhido pelo proprietário.
A base técnica é compartilhada com T.50 e T.50S, mantendo a posição de condução central e o câmbio manual de seis marchas. O motor, porém, recebeu um tratamento especial da Cosworth: foi ampliado para 4,3 litros, ganhou componentes internos aliviados e agora ultrapassa os 700 cv, sempre girando acima das 12.000 rpm. É a tradução mais visceral da filosofia de Murray.
No design, as referências ao F1 GTR de 1995 são explícitas. A dianteira traz recortes aerodinâmicos, faróis estreitos em contraste com aberturas inspiradas no carro original e rodas de cinco raios. As entradas de ar em formato losangular aparecem em vários pontos. A traseira é um espetáculo à parte: aerofólio bipartido, quatro lanternas circulares e quatro escapamentos. O efeito é o de um McLaren F1 transportado no tempo e reinterpretado com a precisão da engenharia atual. No interior, simplicidade funcional e detalhes artesanais se misturam a toques irreverentes, como bancos em tartan e manopla de madeira.
Num cenário em que supercarros digitais e hipercarros eletrificados se multiplicam, a diferença dos projetos de Murray está em oferecer autenticidade mecânica, exclusividade e narrativa histórica sólida. O Le Mans GTR e o S1 LM cumprem exatamente esse papel: máquinas raras, viscerais e ligadas a um passado de glórias nas pistas, reafirmando que o prazer de dirigir está acima de qualquer tendência.
Gordon Murray, um ícone.
Nascido em 1946, hoje com 79 anos, ele segue criando com entusiasmo, mesmo enfrentando desafios pessoais. De acordo com uma matéria publicada pelo site Motor1.com, Murray está em recuperação de um câncer no esôfago. O diagnóstico veio no início de 2024, durante uma endoscopia de rotina. Em entrevista, contou que o oncologista passou quase uma hora explicando a ele e à esposa todos os possíveis efeitos colaterais da quimioterapia. “Eu tive todos eles”, disse com franqueza. Em julho passado, foi submetido a uma cirurgia minimamente invasiva, realizada com sucesso.
Mesmo durante o tratamento, Murray manteve-se ativo no desenvolvimento do S1 LM. Acompanhou de perto o cliente que encomendou o carro, e segundo Phil Lee, executivo-chefe da GMA, foi esse projeto que lhe deu energia para atravessar as etapas mais duras da quimioterapia:
“Posso dizer honestamente que esse carro foi o que o sustentou durante o tratamento. Ele se manteve extremamente focado, atravessou longos e desgastantes períodos de quimioterapia trabalhando lado a lado com o cliente. Esse carro nasceu dessa determinação”.
A força para enfrentar desafios pessoais vem da mesma determinação que sempre marcou sua carreira. Murray iniciou sua trajetória na Fórmula 1 em 1969, na equipe Brabham, onde criou carros inovadores como o BT46B “fan car”, que utilizava um exaustor traseiro para sugar o ar debaixo do carro e gerar força vertical rapidamente banido pela FIA. Nos anos 1980, passou para a McLaren, sendo responsável por alguns dos carros mais dominantes da categoria, como o MP4/4, que venceu 15 das 16 corridas da temporada de 1988 com Ayrton Senna e Alain Prost.
Nos anos 1990, deixou a Fórmula 1 e liderou o projeto do McLaren F1, que se tornaria o supercarro mais icônico de sua geração. O F1 foi concebido como um carro de rua, mas surpreendeu o mundo ao vencer a 24 Horas de Le Mans em 1995, com modificações mínimas. Essa vitória consolidou Murray como um dos maiores engenheiros do automobilismo moderno.
Em 2017, fundou a Gordon Murray Automotive (GMA), dedicada a carros de baixo volume, leves e focados na pureza da condução. Dela nasceram o T.50, o T.33 e agora os projetos especiais da GMSV. Em paralelo, também mantém a Gordon Murray Design, empresa dedicada a soluções inovadoras de engenharia automobilística e mobilidade.
Segundo Phil Lee, há muitos outros projetos já em desenvolvimento. O que significa que, mesmo às vésperas de completar 80 anos, Gordon Murray não pretende desacelerar. Sua carreira, que já atravessou Fórmula 1, Le Mans e a criação de alguns dos carros mais extraordinários da história, continua sendo escrita com a mesma energia e paixão de sempre. Certamente ele é um ícone!
PM
