Março de 2025 marcou um momento especial para a Volkswagen e para o mercado mundial de carros compactos: o Polo completou 50 anos de história. Lançado no início de maio de 1975, o pequeno hatchback logo se tornaria uma referência de mobilidade acessível, inovação técnica e proporções inteligentes.
“Pequeno por fora. Grande por dentro.”
Foi assim que a marca alemã apresentou seu novo modelo na época, sem imaginar que mais de 20 milhões de unidades seriam vendidas em todo o mundo nas décadas seguintes.
O Polo surgiu no embalo de uma nova geração de produtos com motor dianteiro e arrefecimento a água, que vinha sucedendo o Fusca desde o início dos anos 1970. Após Passat (1973) e Golf (1974), o Polo chegou em 1975 como a menor e mais simples opção da família. Baseado tecnicamente no Audi 50, o novo modelo logo se destacou por sua relação custo-benefício, versatilidade e estilo. Em 50 anos e seis gerações, o Polo foi hatch, sedã (Derby), perua, GTI, G40, BlueMotion, R WRC e até Harlequin — a versão colorida que virou ícone nos anos 1990.
Cada geração do Polo contribuiu para democratizar tecnologias: airbags, ABS, direção assistida, controle de estabilidade, motores mais eficientes e conectividade antes restrita a modelos maiores. Com o uso da plataforma modular MQB a partir de 2017, o Polo passou a oferecer recursos como frenagem autônoma, controle de cruzeiro adaptativo e painel totalmente digital. O Polo GTI atual, por exemplo, traz motor 2,0 turbo de 207 cv, ESC desligável, pneus de alta performance e acerto dinâmico revisto.
A seguir, um panorama das seis gerações do Polo:
Polo I (1975–1981)
Lançado no Salão de Genebra em março de 1975, era um compacto de duas portas com 3.500 mm de comprimento e motor de 40 cv. Com uma proposta simples e prática, vendeu 1,1 milhão de unidades. Incluiu também o sedã Derby.
Polo II (1981–1994)
Chegou com novo desenho, 3.660n m de comprimento e versão tipo station wagon de duas portas. Em 1987, vieram o GT40 (115 cv) e o primeiro motor diesel (45 cv). Foram mais de 2,7 milhões de unidades produzidas.
Polo III (1994–2001)
Ganhou nova carroceria, cinco portas e equipamentos de segurança como airbag e ABS. Foi o primeiro com versão GTI (125 cv) e também marcou o surgimento do Polo Harlequin. Vendeu 3,5 milhões de unidades.
Polo IV (2001–2009)
Com 150 mm a mais que o anterior, trouxe motores turbo, design com quatro faróis e opções como o CrossPolo (visual aventureiro) e o BlueMotion (99 g/km de CO2). A versão GTI chegou a 150 cv. Foram 4,1 milhões de carros.
Polo V (2009–2017)
Quase 4 metros de comprimento e desenho mais limpo. Consumo de apenas 3,3 L/100 km no BlueMotion. Teve também o Polo R WRC Street (220 cv). Vendeu 6,3 milhões de unidades.
Polo VI (2017–presente)
Baseado na plataforma MQB A0, trouxe assistentes de condução, painel digital e novas tecnologias. Em 2021, ganhou facelift com faróis IQ.LIGHT e sistemas como o IQ.DRIVE Travel Assist. O GTI atual tem 207 cv. Mais de 2,5 milhões já foram produzidos. Nas fotos a edição comemorativa 50 anos europeia.
Com produção em países como Alemanha, Espanha, Argentina, África do Sul, Eslovênia, China, Brasil e Índia, o Polo se tornou um dos compactos mais bem-sucedidos do planeta. Entre seus prêmios, estão o Carro do Ano 2010, World Car of the Year 2010 e World Urban Car 2018.
Cinco décadas depois, o Polo continua evoluindo. Em 2025, a linha será atualizada mais uma vez. Um compacto que não parou no tempo — e que ajudou a transformar o segmento que hoje chamamos de compacto, hatchback ou simplesmente carro urbano.
Nota: devido à similaridade de linguagem de design com o Passat e o Golf, muitos imaginam que o Polo também foi desenhado pelo Giorgetto Giugiaro. No entanto o primeiro Volkswagen Polo foi desenhado por Claus Luthe, designer alemão que na época trabalhava para a NSU e, posteriormente, para a Audi (ambas do grupo Volkswagen). O projeto original do Polo nasceu como Audi 50, lançado alguns meses antes, em 1974, com foco em ser um compacto mais sofisticado.
Claus Luthe é também conhecido por seu trabalho posterior na BMW, onde desenhou modelos marcantes como o Série 7 E32 e o Série 3 E30. No caso do Polo, Luthe criou uma carroceria simples, funcional e bem proporcionada, com foco em leveza, eficiência e aproveitamento de espaço. A Volkswagen adaptou o Audi 50 para lançar o Polo como uma opção mais acessível dentro da nova linha de tração dianteira e motor dianteiro arrefecido a água.
Portanto, pode-se dizer que o design original do primeiro Polo é de Claus Luthe, ainda que o modelo tenha sido lançado sob a marca Volkswagen com pequenas modificações visuais e acabamento mais simples.
No link a seguir há um belíssimo e completo catálogo comemorativo com toda a rica história do modelo, porém em inglês, que pode ser baixado. Um item bacana para colecionadores.
Catálogo comemorativo dos 50 anos do Polo
Nesse vídeo há imagens das seis gerações e mais alguns Polos especiais. Quem é fã do modelo e da VW vai se deleitar com as imagens em detalhes de cada modelo.
PM
