Produzido em quatro continentes, o Série 3 tem sido um dos automóveis mais importantes da BMW há 50 anos. Desde o início da sua fabricação, em 1975, o Série 3 saiu da linha de montagem mais de 18 milhões de vezes em 18 fábricas distribuídas por 13 países. Os principais princípios da fabricante — como eficiência, flexibilidade, digitalização e produção com uso eficiente de recursos — permeiam toda a história de produção do modelo.
Fábrica de Munique: origens e papel como pioneira em tecnologia
A fábrica principal em Munique, Alemanha, é o centro de produção do Série 3 desde 1975. Desde o início, o BMW Group apostou na flexibilidade de produção na unidade, viabilizada por tecnologias modernas, como sistemas de esteiras aéreas e máquinas de solda livremente programáveis. Uma linha de montagem de carrocerias totalmente automatizada foi introduzida em Munique em 1982 para a segunda geração do modelo. Através do uso de robôs industriais, foi possível atingir um índice de automação superior a 90% para essa tecnologia.
Complementada por sistemas de turnos flexíveis e modelos de jornada de trabalho modificados, a capacidade aumentou significativamente. A modernização contínua, desde tecnologias de pintura a pó até a produção de motores controlada por computador, garantiu que a fábrica permanecesse sempre na vanguarda. Hoje, a planta utiliza diversas aplicações de digitalização e sistemas de qualidade com suporte de inteligência artificial. Dessa forma, o Série 3 tem sido consistentemente uma importante força motriz para o desenvolvimento tecnológico da produção da BMW.
Série 3 como motor de crescimento e internacionalização
O crescimento do volume de produção nas fábricas também foi influenciado pelo Série 3. Em 1980, a produção do modelo expandiu-se da fábrica principal em Munique para a de Dingolfing e, posteriormente, para a fábrica de Regensburg, em 1986. O modelo também impulsionou a internacionalização da produção da fabricante. Na década de 1980, linhas de produção adicionais foram estabelecidas em outros locais, incluindo Rosslyn, África do Sul (a partir de 1984) e Spartanburg, nos Estados Unidos (a partir de 1994). Essas localizações possibilitaram o abastecimento local para seus respectivos mercados e lançaram as bases para a distribuição global da empresa.
Um facilitador para novas fábricas
Desde a inauguração da fábrica de Regensburg, o Série 3 serviu de base para todas as novas fábricas da BMW – com exceção da unidade de Debrecen. As fábricas de Spartanburg, Leipzig e San Luis Potosí, assim como a joint venture BBA na China, iniciaram suas operações com o BMW Série 3. Ao longo das décadas, diversas versões do modelo — desde sedãs e conversíveis até as versões Touring e M — foram produzidas em praticamente todas as fábricas do BMW Group com máxima flexibilidade. Múltiplas versões e diferentes tecnologias de propulsão — veículos com motores de combustão interna, híbridos plug-in e motores totalmente elétricos — saem da mesma linha de montagem.
Atualmente, a sétima geração do Série 3 é produzida em Munique, Shenyang (China), San Luis Potosí (México) e nas fábricas regionais da empresa em Chennai (Índia), Rayong (Tailândia) e Araquari (Brasil), bem como em fábricas de parceiros em outros países.
Os preparativos para a oitava geração do modelo estão a decorrer em paralelo: uma versão totalmente elétrica do Série 3 entrará em produção na fábrica de Munique a partir do segundo semestre de 2026, como o próximo veículo da Neue Klasse, com produção subsequente na China e no México. Está também previsto o regresso do Série 3 à fábrica de Dingolfing.
MF
