Uma das marcas mais emblemáticas da história do automobilismo mundial, a Lotus Cars anuncia oficialmente sua chegada ao Brasil.
A marca britânica criada por Anthony Colin Bruce Chapman, terá como representante oficial no país, a LTS Brasil, que assumirá integralmente a importação, distribuição, rede de concessionários completa, com vendas, peças, serviços, acessórios e garantia.
De acordo com o anúncio oficial da LTS, a estratégia da importadora no Brasil será focada em luxo, exclusividade e herança esportiva. Além disso, a empresa sinaliza a oferta de toda a atual linha da Lotus, além de garantir a chegada simultânea de futuros lançamentos globais.
Caberá ao empresário e ex-piloto Clemente Faria Junior, a responsabilidade pelo gerenciamento das operações da Lotus em território brasileiro. O empresário tem afinidade com o segmento de automóveis de luxo no país, já que comanda a Bamaq, uma rede de concessionárias com representações de marcas como Porsche, Mercedes-Benz, AMG, além da GWM.
Neste primeiro momento a representante da Lotus não divulgou detalhes sobre quais os modelos e suas respectivas configurações serão oferecidas no Brasil. Limitou-se a informar que o portfólio terá diferentes tecnologias de propulsão: combustão, hibrído plug-in (PHEV) e elétrico a bateria (BEV), além de oferecer opções de personalização.
Atualmente, o portfólio da Lotus reúne os seguintes modelos: o suve elétrico Eletre, o cupê de dois lugares Emira e o cupê de quatro portas Emeya. No outro extremo, a Lotus oferece o Evija, um hipercarro elétrico com carroceria em fibra de compósito de carbono, quatro motores elétricos individuais, para uma potência total combinada de 2.031 cv e 173 m·kgf. O modelo tem tiragem limita a 130 unidades.
Ligação com a Fórmula 1
Sediada em Hethel, Norfolk, no Reino Unido, a Lotus Cars é uma icônica fabricante britânica de alto desempenho que vivencia hoje o capítulo mais ambicioso de sua história.
A marca combina sua rica herança em engenharia e legado nas pistas com a solidez financeira e o vasto acesso tecnológico do Grupo Geely. Esta aliança estratégica preserva a identidade britânica criada por Colin Chapman, ao mesmo tempo em que impulsiona a Lotus com um aporte robusto de capital e acesso a recursos globais de pesquisa e desenvolvimento.
A Lotus também tem uma conexão histórica com o Brasil na Fórmula 1, já que nomes como Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna e Nelson Piquet, ganharam títulos a bordo dos carros de corrida britânicos.
Engenharia da leveza
Fundada oficialmente em 1952, no Reino Unido, pelo engenheiro Colin Chapman, a Lotus consolidou sua reputação global sob um mantra que revolucionou a indústria automobilística: “Simplifique e depois adicione leveza.”
Diferente de outras fabricantes ou equipes que buscavam desempenho apenas por intermédio do aumento de potência bruta, Chapman estabeleceu que a eficiência máxima nasce da redução de peso e da sofisticação aerodinâmica — o conceito de “engenharia leve”.
Nascida no competitivo ambiente das pistas, a Lotus transferiu para seus carros de rua o rigor técnico de 79 vitórias e 7 títulos de construtores na Fórmula 1. A marca foi protagonista de inovações disruptivas, como a introdução da construção monobloco e o domínio do efeito solo, tecnologias que definem até hoje a relação peso-potência inigualável de seus veículos.
Leveza do ser
Lançado no Salão de Londres de 1957, o Elite (Tipo 14) foi o primeiro veículo de produção dedicada, construído pela Lotus. O modelo empregava na prática a filosofia de Chapman que baseava-se em alcançar “desempenho através da leveza”.
Quando o Lotus Elite surgiu pela primeira vez no Cento de Exposições Earls Court, foi a materialização desse pensamento. Uma das principais inovações do Tipo 14 foi o fato de ser o primeiro carro de produção no mundo a adotar o monobloco de compósito de fibra de vidro, na qual uma estrutura monobloco não metálica substituía os componentes anteriormente separados de chassi e carroceria.
Diferente do Chevrolet Corvette de 1953, que empregava compósito de fibra de vidro apenas para a carroceria, o Elite utilizava o material para toda a estrutura de suporte do carro.
O aço estava presente no suporte do motor e da suspensão dianteira, está colada na frente do monobloco, assim como um arco de para-brisa e nas dobradiças das portas, além de um ponto de apoio para o macaco para levantar o carro.
Arte da leveza também despontava no compartimento do motor, onde foi utilizado o pequeno motor Coventry Climax FW de 1.216 cm³ que nas versões iniciais entregava 75 cv acoplado ao câmbio de quatro marchas e tração traseira, resultava num peso em ordem de marcha de apenas 504 kg.
Graças à aerodinâmica avançada com um coeficiente de arrasto (Cx) 0,29, o Elite podia acelerar de 0 a 100 km/h em 11,4 segundos e atingir uma incrível velocidade máxima de 193 km/h.
Outra inovação marcante do Elite foi a suspensão traseira segundo a geometria McPherson de coluna elástica sem braço de controle superior, criada e patenteada para suspensão dianteira em 1946 pelo engenheiro americano da GM Earl S. McPherson. Para não infringir o direito de patente, Colin Chapman denominou-a Coluna Chapman (Chapman Strut). A solução é usada até hoje nos Porsche Boxster/Cayman e Fiat Toro.
Os primeiros sucessos do Elite no automobilismo apareceram ainda no final dos anos de 1950 e continuariam na década de 1960, com participações notáveis na sua classe em Le Mans com Jim Clark ao volante.
Elite seguiu em linha até 1963, com pouco mais de 1.000 unidades sendo comercializadas em seis anos de produção. O modelo ditou o tom para todos os carros de rua que se seguiram com o emblema da Lotus
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