Transferido de São Paulo para o Rio de Janeiro, tinha como principal tarefa assumir a minha posição de representante de Assistência Técnica já no dia seguinte ao da minha chegada à Cidade Maravilhosa, isto em 19 de janeiro de 1972 e o novo escritório regional ficava no centro da cidade, rua Sete de Setembro.
Morava muito bem, pois até encontrar um apartamento a Volkswagen do Brasil dava cobertura à boa vida em hotel, e na época o hotel conveniado era o Glória, que maravilha! A vista para o Pão de Açúcar e a Baía de Guanabara, ao acordar, é inesquecível.
No dia seguinte à minha chegada, o paulista de paletó e gravata já havia tomado o café da manhã e ao deixar as chaves na recepção do hotel, perguntou onde ficava a tal rua Sete de Setembro. O simpático atendente, o mesmo que havia feito o meu check-in no dia anterior, me perguntou por que eu queria saber. Estranhei a pergunta — sujeito metido, pensei — disse-lhe que era o endereço do meu escritório, seria o meu primeiro dia de trabalho e não queria me atrasar. O recepcionista, com cara risonha, disse-me, “mas hoje é feriado aqui no Rio de Janeiro!” Era 20 de janeiro, dia de São Sebastião, o padroeiro da cidade; o dia da fundação é 1º de março, que não é feriado — coisa de carioca… E lá estava eu de paletó e gravata em pleno feriado pronto para trabalhar! Comecei bem…
Subo, troco de roupa e vou para a piscina e começo a pensar em como será a vida nesta nova cidade para mim. Depois desta “aventura” não programada, o trabalho teve início no dia seguinte, mas para não cansar demais já era sexta-feira e o sábado e domingo já estavam por chegar.
Assim foi a minha chegada ao Rio de Janeiro e a minha feliz vida dos próximos oito anos. Cidade onde conheci Lúcia, uma carioca maravilhosa com quem me casei um ano e nove meses depois, uma união que na próxima 4ª feira (26) completa 43 anos. Cidade onde também conheci pessoas admiráveis, nascendo grandes amizades que perduram até hoje. Mas a promoção a gerente de Assistência Técnica – Produto da VW do Brasil em 1980 me fez ter de dizer adeus à Cidade Maravilhosa.
No Rio, meu hobby continuava sendo o automobilismo e foi nesta direção que segui. Já nos primeiros contatos com os concessionários VW que visitava, o assunto corrida de automóvel vinha à tona, até que ao visitar a Lagoa Veículos, localizada na lagoa Rodrigo de Freitas e pertencente ao Grupo da Auto Modelo, uma das primeiras concessionárias Volkswagen do Rio de Janeiro — falando de meados dos anos 1950 — conheci o jovem diretor comercial Carlos Alberto Cardim Magalhães com quem tive a oportunidade de desenvolver um belo programa envolvendo o automobilismo local, a marca VW e sua concessionária.
Com o apoio da Lagoa iniciamos, depois de um tempo de planejamento, aulas teóricas sobre pilotagem e direção defensiva. Estas aulas realizavam-se durante a semana e aos sábados fazíamos aulas práticas no antigo autódromo de Jacarepaguá, inaugurado fazia apenas seis anos.
Desta ideia surgiu outra: vamos fazer um carro de corrida e participar oficialmente de provas organizadas no Autódromo da Barra da Tijuca?
Naquela época havia um evento chamado “Torneio Circular” organizado pela Associação Carioca de Volantes de Competição (ACVC) e patrocinado pela Móveis Circular, e foi por confiar demais nesta organização, por ver a possibilidade de a equipe da Lagoa Veículos fazer bonito e confiar no produto que representava, que Cardim autorizou a produção do nosso bólido para disputar com veículos de outras marcas o título deste torneio.
Estava nascendo um vencedor. Com ele também participamos de algumas provas em São Paulo, no Autódromo Municipal de Interlagos, atual Autódromo Municipal José Carlos Pace.
Para a montagem do carro partimos de uma carroceria zero-km e a montamos passo a passo pensando sempre em segurança e economia de peso. O para-brisa era obrigatoriamente o original, mas os demais vidros foram substituídos por material acrílico permitido pelo regulamento técnico.
Alguns dados técnicos do carro que ainda me lembro: freio a disco nas quatro rodas, rodas dianteiras de 7 polegadas e traseiras de 8 com alargadores, pneus no início nacionais Pirelli radial CF67 e depois importados, motor VW arrefecido a ar de 2 litros com virabrequim roletado importado, taxa de compressão de 9,8:1, conjunto de dupla carburação de corpo duplo Weber 48 IDA, comando de válvulas importado, cárter seco, caixa III Puma e alguns recursos aerodinâmicos para ajudar na velocidade final de aproximadamente 185 km/h na longa reta de 1,o5 km. A potência estimada deste motor era de 120 cv.
Toda manutenção era feita nas oficinas da concessionária e alguns dos seus funcionários como Fernando da “Porsche”, que era o responsável técnico, e o Wilson, mecânico, faziam parte da equipe que dava assistência nas pistas.
As competições movimentavam muita gente que comparecia aos domingos para ver o bólido da Lagoa competir contra veículos bem mais fortes e, por que não dizer, também mais rápidos, mas nós tínhamos nossos valores e segredinhos também.
Briga constante contra os Opalas (Nélson Silva) e outros protótipos como o bugue do Cláudio Becker e o mais temido, o Puma do Fernando La Roque, de quem ganhamos a última prova do Torneio.
Uma briga bastante interessante aconteceu com o Opala do Bob Sharp, já nosso amigo então e hoje editor-chefe do AE, que ao disputar uma freada no fim da reta com o Fusca 77 da Lagoa teve devido o radiador atingido pela hélice do ventilador devido à quebra de um coxim do motor e teve de abandonar a prova, que ficou a nosso favor.
Como é bom recordar um tempo que não volta mais, emoções vividas por um paulista em solo carioca e, por que não, mais uma vez lamentar o desaparecimento do esporte automobilístico na cidade do Rio de Janeiro, responsável no passado pela criação de verdadeiros campeões e não podendo deixar de comentar não só os cariocas ali formados como os petropolitanos que desciam a serra para disputar com suas supermáquinas e equipes os principais campeonatos do Brasil.
Como exemplo cito o Campeonato Brasileiro de Marcas e Pilotos. É uma pena, mas também vivemos de boas recordações como esta que acabo de buscar lá no fundo do baú.
RB
