Em meio a um misto de instabilidade organizacional e tranquilidade financeira, a F-1 2022 terá uma temporada com inúmeras alterações técnicas e um calendário inédito de 23 etapas. Das novidades técnicas, as mais importantes são os novos carros desde 2020 não tinham mudanças, e o uso de pneus de aro 18”, alterações que deixaram de ser adotadas no ano passado por causa da pandemia. As atividades da temporada 2022 iniciam-se em 23 de fevereiro, quando as 10 equipes inscritas no campeonato mundial terão três dias de testes em Barcelona (Espanha). Essa agenda se repete entre 10 e 12 de março, no circuito de Sakhir, no Bahrein (foto de abertura), onde o campeonato começa uma semana depois. Nenhum brasileiro participa da temporada na condição de piloto titular: Pietro Fittipaldi, no entanto, se mantém como piloto-reserva da equipe Haas, onde correm o alemão Mick Schumacher e o russo Nikita Mazepin.
A instabilidade organizacional mencionada acima reflete o recente desligamento de Otmar Szafnauer, um romeno criado nos Estados Unidos, onde se formou como engenheiro eletricista pela Wayne State University, em Detroit. Depois de trabalhar na Ford entre 1986 e 1998, ele assumiu o posto de diretor de operações da British American Race, equipe que sucedeu a Tyrrell. Após mudanças nesse time, Szafnauer passou pela Honda e mais tarde desenvolveu o software da F-1 que informa os tempos dos carros e sua posição na pista.
No final de 2009 ele foi incorporado à Force India, onde foi peça importante para que a equipe conseguisse resultados de destaque apesar do orçamento limitado. Quando Lawrence Stroll assumiu o controle da equipe, hoje conhecida como Aston Martin, iniciou-se uma reorganização interna que incluiu a contratação de Martin Whitmarsh. A chegada do ex-diretor da McLaren não teria sido aceita com pompa e circunstância por Szafnauer, que desde o segundo semestre de 2021 teve seu nome ligado à Alpine. O time francês passa por mais uma fase de reestruturação e tem tudo para ser seu novo endereço na F-1, onde ele substituiria o italiano Davide Brivio, que deve retornar para o circo da MotoGP.
Em função das alterações de calendário e das implicações econômicas impostas pela pandemia da Covid-19 em 2020, as alterações técnicas previstas para 2021 foram postergadas para este ano e os carros ficaram praticamente inalterados em relação à temporada anterior. Em 2022 chegam os pneus de aro 18”, que terão 720 mm de diâmetro, contra os 660 mm dos modelos usados nos últimos anos; com o novo diâmetro o arrefecimento dos discos de freios será beneficiada. Os apêndices aerodinâmicos terão menos elementos e formas que reduzirão a turbulência enquanto as estruturas do chassi terão maior capacidade de absorção de impactos (48% a mais na seção frontal e em batidas frontais e 15% na traseira), além de novas especificações no acoplamento entre o motor e a célula de sobrevivência, onde estão o tanque de combustível e o cockpit.
Outro ponto comentado nos últimos dias diz respeito à saúde financeira das equipes. O americano Zak Brown, diretor da McLaren, comentou recentemente que “o mercado de compra e venda dos times da categoria está favorável aos atuais proprietários e ninguém parece disposto a vender…” Isso vai contra especulações que ligaram o brasileiro Ronaldo Nazário como possível investidor na equipe Haas, onde o pai do piloto Nikita Mazepin tem interesses que vão além da presença do seu filho e do substancial patrocínio que garante à essa operação.
Até mesmo a Williams, que tem amargado tempos difíceis em função de um ciclo que envolve poucos recursos e resultados fracos, parece viver dias felizes. Na semana passada a equipe ganhou a causa que moveu contra a americana Rokit, com quem rompeu um acordo de patrocínio depois de atraso nos pagamentos devidos entre 2019 e 2020. Ao que tudo indica, o time de Grove deverá receber US$ 35 milhões de ressarcimento.
O calendário da F-1 para 2022
20/03/22 Sakhir, Bahrein
27/03/22 Jeddah, Arábia Saudita
10/04/22 Melbourne, Austrália
24/04/22 Ímola, Emilia-Romagna
08/05/22 Miami, Flórida
22/05/22 Barcelona, Espanha
29/05/22 Mônaco
12/06/22 Baku, Azerbaijão
19/06/22 Montreal, Canadá
03/07/22 Silverstone, Inglaterra
10/07/22 Spielberg, Áustria
24/07/22 Paul Ricard, França
31/07/22 Budapeste, Hungria
28/08/22 Spa, Bélgica
04/09/22 Zandvoort, Países Baixos
11/09/22 Monza, Itália
25/09/22 Sochi, Rússia
02/10/22 Marina Bay, Cingapura
09/10/22 Suzuka, Japão
23/10/22 Austin, EUA
30/10/22 Cidade do México, México
13/11/22 São Paulo, Brasil
20/11/22 Yas Island, Abu Dhabi
WG
A coluna “Conversa de pista” é de exclusiva responsabilidade do seu autor.
(Atualizado em 11/01/22, correção da data do Grande Prêmio de São Paulo)
| Spain | Barcelona | 23-25 February |
| Bahrain | Sakhir | 10-12 March |
