Uma das piores situações em que um motorista pode se ver é o carro ficar sem freio, acho que todos concordam. Só que para muitos tal evento é improvável até num carro com avançada quilometragem em perfeitas condições mecânicas. O fato é que a perda de freio pode ocorrer mesmo em carros novos: é o desvanecimento dos freios.
Usei esse termo esquisito de propósito, para que o leitor ou leitora grave bem esse fenômeno. Ele só ocorre quando os freios ficam superaquecidos (foto ilustrativa de abertura), sua ação simplesmente some, em geral gradualmente, mas pode acontecer de maneira inesperada. E o mais desconcertante é que o pedal de freio está normal. Apenas os freios não funcionam.
A descrição dessa ocorrência é muito usada, inclusive no AE: fading [fei‘ding], frequentemente vista na imprensa especializada em veículos automotores como: fadiga— só que freios não fatigam, são infatigáveis.
O termo desvanecimento significa sumiço gradual. Sabe, num filme, quando uma imagem vai desaparecendo lentamente? O efeito se chama fade out. O inverso, a imagem aparecendo aos poucos, é o fade in.
A causa
A causa do fading é uma só. O superaquecimento da parte rotativa dos freios, sejam discos ou tambores, altera o coeficiente de atrito das pastilhas ou das lonas de freio. Uma causa dessa alteração de coeficiente de atrito é a liberação de gases das resinas aglutinantes do material, que se interpõem entre o material de atrito propriamente dito e a superfície rotativa.
Independente das causas, o que vale para quem está ao volante é ter consciência plena de que o calor é o inimigo nº 1 dos freios e que o calor é consequência exclusiva do seu uso.
Situações
Só há duas situações ao dirigir que requerem o uso do freio do veículo: parar e diminuir velocidade.
A primeira é fácil, especialmente num carro com ABS, é pressionar com tudo o pedal de freio, mas se a distância freando for grande, pode ocorrer o desconcertante fading durante a frenagem. Percebe-se no corpo a forte desaceleração, mas, de repente, sente-se que a desaceleração já não é tão forte: fading.
Esse tipo de fading é mais passível de ocorrer quando os discos de freio não são ventilados, nos quais o aumento de temperatura é mais rápido e o arrefecimento é bem mais lento.
Diminuir a velocidade
Ao usar o freio para diminuir velocide é preciso ficar atento, pois dependendo da velocidade e da frequência da aplicação do freio, pode haver fading. O que conto a seguir mostra isso com clareza.
Quando o Santana 2000 (motor 2-litros) foi lançado em 1988, a apresentação para a imprensa foi em Interlagos antigo. Ronaldo Berg e eu estávamos lá. Começamos a ver os carros experimentados pelos jornalistas chegarem ao box soltando fumaça dos freios dianteiros. Sabíamos a causa do problema, os discos não eram ventilados. “Soltamos os cachorros” contra a engenharia, contamos o que aconteceu no autódromo, A alegação dela foi que aquele uso não era normal, o que contestamos veementemente
Alguns dias depois um Santana duas-portas estaciona diante da minha sala na Ala Zero, seu motorista, um engenheiro de freios, vai à minha sala e me chama para darmos uma volta para ver se o quadro era tão grave como eu e o Berg dissemos. Viemos até perto de casa para o teste, região que eu obviamente conhecia bem.
Escolhi uma longa avenida no bairro Planalto Paulista, em leve descida, em direção à avenida Rubem Berta (a que leva ao Aeroporto de Congonhas) que tem vários cruzamentos. Eu disse ao engenheiro para ficar bem atento à maneira como eu dirigiria: em segunda, sem passar de 60 km/h pelo velocímetro e reduzir velocidade pelo freio antes de cada cruzamento, como faço em todos (para mim não existe via preferencial, nem sinal verde). Antes de entrar na zona do quarto cruzamento, falei “fading!”, ao que ele retrucou “não é possível!!!”
— Não é possível? Espere até chegarmos no fim da avenida! Chegamos, encostei o Santana e disse: “Agora saia e veja as rodas dianteiras!” Ele não acreditou no que seus olhos contaram, fumaça densa saindo das rodas. E retornamos à fábrica.
Foi o tempo de encomendar discos ventilados ao fornecedor para abastecer a produção para o Santana 2000 sair com discos ventilados.
Um colega na VW dirigia uma Quantum 2000 com a família a bordo, porta-malas cheio, rumo a Curitiba pela BR-116 Régis Bittencourt. Numa descida longa precisou frear devido ao tráfego e o carro respondeu bem. Livrou-se do tráfego e acelerou de novo. Um pouco mais adiante precisou frear e a Quantum não respondeu. Por pouco não houve acidente. A Quantum 2000 ainda não tinha discos ventilados.
Manter velocidade nas descidas
Essa é uma situação que não requer usar freio. Falo das descidas de serras, obviamente. Manter velocidade nesses casos utilizando o freio é pedir para que ocorra fading. O motor a gasolina tem a propriedade de servir como freio, o chamado freio-motor, em que estando o acelerador fechado, pé fora dele, o motor é um verdadeiro freio devido à resistência para suas peças móveis se movimentarem imposta pelos pistões fazendo força para aspirarem ar ou mistura ar-combustível. Experimente inspirar ar com as duas narinas fechadas para ter ideia de quão grande é esse esforço.
Motores Diesel não podem “fechar” o acelerador por não terem válvula de aspiração de ar e requerem soluções específicas para proporcionarem freio-motor. Isso será tratado em matéria dedicada
Nos nossos carros de motor de ciclo Otto (a maioria) use uma marcha inferior para obter freio-motor ao descer serras sem preocupação com os freios.
BS
