A versão Midnight do suve médio Chevrolet importado do México tem o conteúdo da versão LT com a adição de rodas de 19” pintadas de preto, e a remoção de alguns frisos cromados do exterior.  As maçanetas passam a ser pretas, assim como a gravata-borboleta que identifica a marca na grade dianteira e na tampa traseira. Mas primeiro assista ao vídeo:

Esse conceito já vem sendo utilizado em outros produtos da GM, e além do apelo esportivo, certamente aumenta a lucratividade do modelo para o fabricante. Os itens cromados tem um custo maior de fabricação, e ao retirá-los obtém-se uma redução de custo que nem sempre é totalmente repassada ao comprador. Por outro lado, as rodas e pneus de maior diâmetro são um aumento de custo, mas talvez o balanço final não justifique a diferença que vemos na grade de preços. Portanto, paga-se o valor maior pelo diferenciador do modelo e não por um conteúdo adicional.

Equinox LT 1,5 turbo; automático 6 marchas – R$ 135.190
Equinox Midnight 1,5 turbo; automático 6 marchas – R$ 137.290
Equinox Premier 1,5 turbo AWD; automático 6 marchas – R$ 161.190
Equinox Premier 2,0 turbo AWD; automático 9 marchas – R$ 168.990

Novo motor e câmbio conhecido

O motor Ecotec 1,5-l turbo de 4 cilindros em linha estreia no Brasil apenas em versão gasolina, e não acredito que a GM irá investir em desenvolvimento de versão flex, dado o baixo volume de vendas de veículos deste segmento por estas terras.

Este moderno motor com bloco, cabeçote e cárter estrutural em alumínio, tem duplo comando de válvulas no cabeçote, com variação de fase na admissão e escapamento, que são acionados por corrente, o que dispensa maiores preocupações com manutenção. Possui quatro válvulas por cilindro e injeção direta, o que permite entregar 172 cv a 5.600 rpm e 27,8 m·kgf a 2.500 rpm, com a ajuda do turbocompressor com interresfriador.

O câmbio automático epicíclico de 6 marchas é o GF6, que é utilizado em outros modelos da linha GM no Brasil e no exterior. As relações de marchas estão muito bem adequadas para o peso e características do veículo. Em 6ª marcha a 120 km/h o motor gira a 2.655 rpm. Através da alavanca seletora de câmbio é possível selecionar o modo “L” com seleção de marchas através de uma tecla bidirecional no pomo da alavanca operada pelo polegar.

Esclarecendo, este novo modo “L” substituiu o antigo modo “M” (manual) na linha GM, o qual eu desconhecia. “L” não é um modo manual e sim a seleção da máxima marcha que o câmbio poderá engatar automaticamente. Por exemplo: ao selecionar L3 o câmbio irá trocar as marchas sucessivamente até chegar à 3ª e daí não passa. Se necessário irá reduzir para 2ª ou 1ª, permitindo o uso apenas dessas três marchas do exemplo, ficando as marchas superiores desabilitadas.

No quadro de instrumentos fica indicado o limite escolhido ( L2, L3, L4, etc). Não existe a indicação da marcha em uso, apenas da marcha-limite selecionada. Essa lógica difere do modo manual de outros modelos. Esse recurso é indicado para descida de serra, onde é recomendável utilizar o freio-motor para poupar os freios de serviço. Portanto, não é um modo manual de condução do carro em sentido estrito, embora possa ser assim usado.

Nos modos “D” e “L” as trocas de marcha são sempre bem suaves, tanto na aceleração quanto na redução para retomada. Ao diminuir a velocidade do carro o câmbio já faz a redução para a marcha equivalente, portanto em caso de retomada de aceleração a resposta é bem mais rápida. O câmbio dispõe do recurso de torque neutro em marcha-lenta com carro parado e freado, eliminando assim qualquer vibração indesejável nessa condição — sinal de que o motor está fazendo algum esforço — e melhorando o consumo de combustível.

Todo esse moderno conjunto permite aceleração de 0-100 km/h em 9,2 segundos e velocidade máxima de 199 km/h. Nada mau para um suve de 1.551 kg e 4,65 m de comprimento total. O coeficiente de arrasto aerodinâmico (Cx) 0,336 ajuda a atingir o consumo homologado de 9,5 km/l no ciclo urbano e 11,7 km/l, no rodoviário. No trajeto da GM, em S. Caetano do Sul, até minha casa em Campinas foram 130 km onde obtive a excelente média de 13,2 km/l, e no uso acumulado da semana, entre cidade, estrada e testes nas rodovias da região, ficou em 11,3 km/l em cerca de 800 km rodados. Muito bom resultado, comparável a outros carros de menor tamanho que tenho testado.

O nível de isolação de ruídos do motor transmitido para dentro da cabine é muito bom, demonstrando que o pacote de isolação acústica foi bem elaborado. O mesmo acontece com os coxins de motor e câmbio que filtram as vibrações do conjunto motriz, evitando desconforto aos ocupantes.

Sobra conforto interno

Com 2.725 mm de distância entre-eixos, acomodar cinco adultos no Equinox é tarefa fácil. A começar pela ausência da tradicional protuberância do túnel central no assoalho traseiro. Neste carro não temos isso, permitindo que o passageiro central acomode melhor os pés. O espaço para as pernas no banco traseiro também é muito bom, e o conforto é complementado por duas saídas de ar climatizado na extensão do console central e duas tomadas USB.

O forro do teto e colunas são revestidos com cor clara, aumentando a sensação de espaço interno. Luz de leitura a LED para todos passageiros, exceto o central traseiro, e alças de teto sobre todas as portas são outros destaques da comodidade do interior.

Os bancos dianteiros, com regulagem de altura e ajuste lombar no motorista, são bem confortáveis e não notei pontos de pressão ou desconforto. Revestimento dos bancos dianteiros e traseiro em material sintético na cor preta que lembra bastante couro, com costuras aparentes e de desenho simples. Os descansa-braços nas portas e o central no console são almofadados, dando conforto ao toque. Internamente, ainda aparecem cromados nas maçanetas e molduras do painel.

O ajuste de altura e distância do volante de direção, e o generoso apoio para o pé esquerdo proporcionam bom conforto ao dirigir. No outro lado, o porta-malas de 468 litros é bem espaçoso e possui um compartimento fechado abaixo do tampão. A carga útil de 494 kg permite acomodar 5 passageiros de 70 kg, sobrando 144 kg para as bagagens.

Conforto de rodagem

A suspensão é independente nas quatro rodas, sendo a dianteira a tradicional McPherson e a traseira, multibraço. O ajuste trouxe um bom compromisso de conforto e estabilidade ao veículo. O carro é confortável sem ser uma barca que balança a cada ondulação na pista. A rolagem da carroceria é bem controlada pelas barras antirrolagem na dianteira e na traseira. Ao buscar o limite nas curvas, o controle de estabilidade segura o ímpeto sem ser muito intrusivo.

Utilizando pneus 235/50R19 seria esperado uma maior aspereza de rodagem, porém os pneus Hankook Ventus S1noble agradaram. Propiciam ótima aderência, com baixo nível de ruído em curvas e nível de aspereza dentro do esperado. As rodas de cinco raios duplos e pintadas em preto têm um desenho simples e agradável, dando um ar esportivo ao veículo. Fixadas por cinco prisioneiros com porcas, facilita muito na hora de uma troca de pneu.

A direção com assistência elétrica é do tipo dual pinion (dois pinhões), sendo um alinhado com a árvore de direção, e um segundo montado mais à direita na carcaça da caixa de direção para acionar a cremalheira pelo motor elétrico de passo e assim proporcionar a assistência que reduz o esforço no volante.O esforço para esterçar é muito bom em todas condições, sem que a direção seja muito leve ou pesada, visto que ambos, em excesso, causam desconforto. A sensação de centragem da caixa de direção é bem adequada e traz segurança e precisão nas manobras e curvas. Ficou devendo no diâmetro de giro, onde 11,7 metros dificultam as manobras em vagas mais apertadas dos nossos subsolos e shopping centers.

A altura livre do solo de 160 mm permite maiores velocidades ao passar por obstáculos, principalmente lombadas. O susto vem na “aterrissagem” do eixo dianteiro. O protetor do cárter está cerca de 15 mm mais baixo que o subchassi dianteiro, e interfere com facilidade com o solo, provocando um som metálico e se deformando. Nota-se que os 14,8 graus de ângulo de entrada poderiam ser repensados pelos engenheiros da GM americana, responsável pelo projeto, para utilização em nosso solo lunar.

Os freios são a disco nas quatro rodas, ventilados na dianteira. As pinças são todas do tipo deslizante e a sensação de estabilidade em frenagem é muito boa. Apesar do tamanho do carro o pedal de freio não é pesado e desconfortável, permitindo uma boa modulação de frenagem. Ponto positivo para o freio de estacionamento eletromecânico, eliminando a alavanca do console central.

Conectividade básica

A cada novo lançamento vemos o nível de conectividade dos carros sendo incrementados. Ao avaliar esse quesito no Equinox Midnight nota-se que o bom sistema fornecido com este suve já está defasado. E veja que são apenas três anos do lançamento deste modelo.

A central multimídia de 8 polegadas é da segunda geração da GM (a terceira geração já está disponível em lançamentos recentes), com conexões por cabo para Android Auto e Apple CarPlay. O sistema de som não é o melhor da Bose que equipa a versão Premier, mas mesmo assim proporciona bom efeito de palco com respostas a agudos e graves sem distorções.O OnStar está disponível para degustação de 3 meses, e após esse período requer assinatura para continuar a ter os serviços de concierge, segurança e recuperação de veículo. Já os modernos carregadores de celular por indução e a questionável internet nativa 4G com wi-fi, que equipam também os últimos lançamentos da GM, ainda estão fora deste suve.

Chave presencial com sensor nas maçanetas externas dianteiras, e botão start/stop é um conforto a mais que é oferecido. O Equinox Midnight não possui o sistema start/stop do motor nas paradas para economia de combustível.

O volante de direção multifuncional complementa a interação do motorista com os sistemas de telemática do veículo. Através de comandos do volante é possível operar o sistema de som, comandar o controle de velocidade de cruzeiro (convencional, não é adaptativo), e selecionar diversas funções no quadro de instrumentos/computador de bordo.

Exterior

O Equinox nas suas versões LT e Premier já chamam a atenção pelas ruas com toda a elegância de suas linhas. Nesta versão Midnight parece que o carro fica maior, e a imponência sobressai. Definitivamente é um carro que não passa despercebido nas ruas.

O conjunto ótico dianteiro possui farol em LED com acendimento automático por sensor crepuscular e luz de rodagem diurna também em LED. A altura do facho é ajustável por um seletor interno. Os faróis de neblina estão posicionados no para-choque no mesmo conjunto da seta direcional, mas sem o recurso de iluminação em curvas como vi no novo Tracker.

As lanternas traseiras tem bom tamanho e volume, e dão equilíbrio às linhas da traseira do carro. A iluminação é em LED com um belo grafismo e a curiosidade fica pela adoção de uma única luz de ré no conjunto. A terceira luz de freio está embutida no defletor do teto.

Lateralmente não existe nenhum vinco predominante na carroceria, porém, fica marcante a separação da terceira janela. Está posicionada na extremidade traseira da lateral, separada  por uma larga coluna e um friso cromado, compondo um desenho envolvente com ao vidro traseiro

Expectativa de mercado

O mercado de suves é o que mais cresce no mundo todo, já tendo aposentado muitos modelos de peruas e começa a ameaçar alguns sedãs tradicionais. Segundo dados da GM, em 2018 praticamente 20% dos veículos vendidos no Brasil eram suve. Essa é a razão que a GM anunciou para 2020 o lançamento de sete novos produtos, sendo a maioria na categoria de suve. Temos que aguardar o impacto que essa pandemia poderá acarretar a essa estratégia.

Noticias recentes mostram que a GM estuda tirar de produção alguns modelos ou versões de sua linha de produto. É provável que os escolhidos sejam os de menor lucratividade, vítima do aumento da cotação do dólar. Pelas consultas que fiz nesta última semana, o Equinox Premier 2,0 turbo AWD pode ser uma das baixas, pois nem mesmo os vendedores sabem quando chegará o modelo 2020 ou 21. Vamos aguardar!

GB

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