incêndios florestais atingiram milhares de casas nas cercanias de Los Angeles, Califórnia/EUA, já que as casas ficam próximas às florestas e os ventos fortes varreram as chamas para as casas e destas o fogo se propagou muito rapidamente deixando regiões inteiras totalmente carbonizadas.

As perdas foram enormes, vidas humanas se foram, a fauna e a flora foram severamente afetadas e as perdas materiais são incalculáveis.
As casas americanas são, en sua maioria, construídas em madeira, portanto altamente inflamáveis, o que explica a rapidez da progressão do fogo também no caso ora descrito.
Pacific Palisades, um dos cenários dos acontecimentos
Pacific Palisades é um bairro localizado na região oeste de Los Angeles. Está situado a cerca de 32 quilômetros a oeste do centro de Los Angeles. Palisades são costões com penhascos à beira mar e isto acabou dando nome àquela região.

Pacific Palisades é uma área muito procurada devido à sua privacidade, clima mediterrâneo, topografia montanhosa, ambiente natural e abundância de parques, trilhas para caminhada e belas praias. Também é lar de várias casas arquitetonicamente significativas e tem uma sensação de comunidade muito unida. O bairro é delimitado por Brentwood a leste, Topanga a oeste, Santa Monica a sudeste, a Baía de Santa Monica a sudoeste e as Montanhas de Santa Monica ao norte.
Pacific Palisades é um bairro bonito e prestigioso que oferece uma mistura de beleza natural, vida luxuosa e um ambiente comunitário unido.
A partir de 7 de janeiro de 2025, a maior parte de Pacific Palisades foi severamente afetada e destruída pelo “Incêndio de Palisades”, uma parte dos incêndios florestais mais amplos e contínuos do sul da Califórnia.
Abaixo uma assustadora imagem de satélite parcial sobre Pacific Palisades, mostrando milhares de casas queimando devido aos incêndios florestais na Califórnia. A foto mostra a concomitância dos incêndios nas casas de uma ampla região:

O “Incêndio de Palissades” se alastrou para regiões próximas, como Malibu, por exemplo, causando os mesmos e devastadores estragos. Tanto foi assim que a denominação “Palisades Fire” foi aplicada à catástrofe de toda aquela região da Califórnia.
Carros raros de colecionador são queimados em incêndio na Califórnia
Para dar uma ideia do que aconteceu com muitos colecionadores californianos atingidos pelos terríveis incêndios florestais ocorridos em várias regiões em épocas anteriores, o caso de Gary Dower, que viu sua coleção virar cinzas, fala por si só.

Dower fez uma sequência de fotos mostrando como o carro era no seu celular e ao fundo o que sobrou daquele carro, abaixo um exemplo destas fotos:

Fatos semelhantes infelizmente ocorreram em Pacific Palisades e em todas as áreas conflagradas recentemente.
O caso do VW Beetle de Drew Kogon
Em meio à devastadora tragédia do Incêndio de Palisades surgiram muitas histórias de carros que sobreviveram,, como a deste VW Beetle clássico.

Na foto acima se pode ver que não sobrou nada da casa onde o Fusca se encontrava. As grandes manchas na sua pintura foram causadas por muitos anos estacionado ao relento, habitual nos EUA, já que a garagem normalmente é usada como oficina e depósito.
O especialista em automóveis Dave Kunz, que colabora com a rede de TV ABC7 News, registrou como este carro icônico sobreviveu ao incêndio.
“O proprietário, Drew Kogon mora em Boston, mas mantinha o carro guardado na casa em Pacific Palisades onde passou sua infância. Assim que soube do incêndio, ele ligou para os membros de sua família para tentar salvar o VW Beetle. Ele ligou para seu pai e seu irmão e disse: ‘Há algo que vocês possam fazer para mover o carro?’ “Eles o moveram para o início da rampa de acesso à garagem,” disse seu amigo Jeff Shein, que tem ajudado Kogon na situação.

Quando Drew Kogon veio ao sul da Califórnia, percebeu que seria melhor tirar o VW Beetle da área de uma vez. Mas as chaves haviam sido queimadas dentro da casa. Shein, que é engenheiro automobilístico, achou uma maneia de ajudar. “Dei a ele instruções sobre como arrombar o carro, como desmontar o interruptor de ignição e partida e a trava do volante,” disse.
Como não pretendia ligar o motor, Kogon e seu irmão fizeram o Fusca descer em ponto morto até a (rodovia) Pacific Coast Highway, onde o carro poderia ser rebocado. A casa da família foi totalmente destruída, mas conseguiram salvar a maioria de seus bens valiosos, incluindo o Volkswagen Beetle.

Na foto acima, se vê, do outro lado da rua os restos carbonizados de um carro que não teve a sorte deste VW Beetle.
O VW Beetle do Kogon já num local seguro, fotos postadas por Dave Kunz na sua página no Instagram:
Clique nas fotos para ampliá-las
Os VWs arrefecidos a ar são verdadeiros clássicos. Ainda se vê muitos deles rodando pelo sul da Califórnia, e este VW Beetle não foi o único deles que teve sorte durante o incêndio de Palisades:

Acima um VW Beetle preservado das chamas estacionado em frente a uma casa destruída pelo incêndio de Eaton em 10 de janeiro de 2025 em Altadena, Califórnia. Alguns carros clássicos sobreviveram aos destrutivos incêndios de Eaton e Palisades, embora estivessem estacionados diretamente em frente às casas incendiadas. Os dois incêndios queimaram mais de 158 km² e destruíram quase 17.000 casas e empresas.
O VW Kombi T2 que sobreviveu, cuja foto deu a volta ao mundo
O VW Kombi azul e branco que aparece na foto de abertura, que já tinha viralizado na internet, também tem a sua história

Preston Martin pensou que o VW Kombi azul e branco, no qual ele dormiu por um ano durante a faculdade, estaria perdido, já que ele o estacionou num bairro de Malibu pouco antes do Incêndio de Palisades ter devastado a área, reduzindo casas e carros a escombros e metal queimado.

Por isso, o fabricante de pranchas de surfe ficou surpreso ao descobrir que o veículo sobreviveu. Além disso, uma foto deste VW Kombi, feita por um fotógrafo da Associated Press, estava circulando amplamente na televisão e online, proporcionando um pouco de alegria aos espectadores por ele ter sobrevivido à catástrofe.
“Há magia neste VW Kombi”, disse Martin, de 24 anos, na terça-feira, numa entrevista à Associated Press. “Não faz sentido isso ter acontecido. Este VW Kombi certamente poderia ter sido destruído, mas aqui está ele.”
O bairro permanecia fechado ao público, e nem Martin nem a sua amiga e parceira de negócios, para quem ele vendeu o VW Kombi no verão passado, Megan Krystle Weinraub, puderam inspecionar o veículo. Em outras fotos do VW Kombi, ele parece ter fuligem nas janelas, disse Martin.

Assista ao vídeo (02:16) da TV ABC7 News que fala sobre dois dos casos descritos acima:
A ideia desta matéria veio de uma mensagem do meu amigo Yel Feu que me enviou o vídeo acima, a partir do qual eu iniciei as pesquisas que resultaram no assunto desta coluna. Meus agradecimentos ao Yel.
Por aqui tivemos fortes tempestades com chuvas que mais pareciam um dilúvio e que afetaram muitos VW Fuscas, mas isto é um assunto para outro dia.
AG
Para esta matéria foram feitas pesquisas em: apnews.com com o trabalho de Janie Har; theepochtimes.com como o trabalho de Colin Fredericson; abc.net.au com o trabalho de Hannah Murphy; latimes.com com o trabalho de Sean Greene; usatoday.com com os trabalhos de Etienne Laurent, Justin Sullivan e outros; abc7.com com o trabalho de Dave Kunz – também foi feita pesquisa no Instagram dele; Wikipedia etc.
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A coluna “Falando de Fusca & Afins” é de exclusiva responsabilidade do seu autor.