A matéria sobre o lançamento da versão 2024 do VW Virtus, feita pelo Wagner Gonzalez, mostrou a aposta da VW em brigar pelo mercado de sedãs médios utilizando a versão Exclusive que vem com motor 1,4-l turbo. Não deixa de ser uma proposta audaciosa da fabricante alemã para tentar destronar a japonesa Toyota com seu Corolla, coisa de que o Jetta, o Civic e o Cruze não foram capazes.

Mas nesta semana, ao avaliar o VW Virtus 170 TSI na sua versão de entrada com câmbio manual, a primeira impressão que nos vem à cabeça é o antigo VW Santana dos anos 90. Um carro honesto para o seu tempo e que parece renascer com esta proposta.

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A versão testada tem preço público a partir de R$ 106.990, podendo chegar a R$ 110.190 com a adição de cor metálica e opcional da central multimídia VW Play.

O carro,  nomeado simplesmente como Virtus TSI, possui motor tricilindro 1,0 turbocarregado com pressão relativa máxima de 1,2 bar e interresfriador, flex, injeção direta, bloco e cabeçote em alumínio com duplo comando de válvulas, correia dentada e 4 válvulas por cilindro. Entrega a potência máxima de 109/116 cv a 5.000 rpm e torque máximo de 16,8 m·kgf entre 1.450 e 4.000 rpm.

O câmbio manual de cinco marchas traz a essência do prazer de dirigir com engates extremamente precisos e leves, característica que sempre encantou aos admiradores da marca VW e sempre foi a referência para os demais fabricantes. O baixo esforço do pedal de embreagem é outro fator que não incomoda no dia a dia de uso nem no trânsito anda e para.

Esse conjunto permite acelerar de 0-100 km/h em 10,5 segundos com velocidade máxima de 196/201 km/h. No consumo de combustível a VW homologou junto ao Inmetro 12,5/8,9 km/l no uso urbano e 15,4/10,8 km/l na estrada. Na vida real entre São Paulo e Campinas com veículo abastecido com álcool e trafegando a 120 km/h, velocidade verdadeira, a média obtida foi de 14,5 km/l.

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Dirigibilidade

Conduzir o VW Virtus TSI é agradável. A dirigibilidade do motor está em bom nível e não apresenta o atraso na aceleração que foi visto nos últimos Virtus e Polos avaliados que utilizam o motor 200 TSI. A elasticidade do motor é boa e cresce linearmente de rotação sem apresentar ruídos indesejáveis ou vibrações incomodas na icabine.

Para as trocas de marchas pode-se utilizar a indicação que aparece no quadro de instrumentos que certamente trará o melhor consumo de combustível ou, se preferir, o quadro de instrumentos pode ser configurado para conta-giros analógico com indicação de velocidade ao centro em digital.

Sobre isso, quando peguei o veículo o quadro de instrumento não exibia o conta-giros e logo pensei em repetição do que o ocorre no Polo TSI, que tem conta-giros mas não pode ser ativado por faltar comando no volante para ativá-lo. Porém logo vi que o volante do Virtus, embora simples, de plástico rugoso como o do Polo TSI, tem comando para acessar o menu do quadro configurável e, pronto, o conta-giros apareceu. Alívio!

Como o Bob disse quando comentei isso com ele, sendo o Virtus comercializado na Argentina, a VW jamais  ousaria lançá-lo lá sem esse importante instrumento.

Tanto nas arrancadas desde a condição estática quanto nas trocas de marcha em modo mais esportivo a modulação do pedal de embreagem é bem agradável, e para as saídas em rampa há o sistema que mantem o carro freado por 2-3 segundos após retirar o pé do freio, que solta progressivamente com o acoplamento da embreagem.

No sistema de direção eletroassistida está outro conjunto bem calibrado com boa evolução ao Santana dos anos 90 que utilizava direção hidráulica indexada à rotação do motor, que resolve em parte. Neste Virtus o esforço em baixas velocidades para manobra é mínimo, o retorno do volante após contornar as esquinas vem de modo espontâneo e com a rapidez que se espera, e nas condições de estrada a indexação à velocidade faz aumentar o peso do volante e define melhor o centro. Tudo para dar maior segurança e conforto ao dirigir.

A suspensão dianteira McPherson e a traseira por eixo de torção está calibrada para o máximo conforto sem deixar o carro ficar solto e com movimentações exageradas que trariam desconforto. Está no ponto certo para uso no nosso solo remendado e apresenta boa absorção de impactos, baixo nível de aspereza de rodagem e movimentação equilibrada entre os eixos.

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Os pneus Goodyear EfficientGrip Performance na medida 195/65R15 colaboram para o bom nível de aspereza e baixo ruído de rodagem. Mesmo em curvas, onde os pneus tendem a cantar um pouco mais, o acerto da suspensão não permite a rolagem acentuada da carroceria, e não sobrecarregam os pneus externos, evitando os ruídos de curvas que muitas vezes assusta os passageiros.

A VW adota freio a disco na traseira para toda sua linha de veículos da plataforma MQB, mas nesta versão do Virtus de menor potência, que implica em menor velocidade máxima, e também pelo menor peso, adotou os tradicionais tambores no eixo traseiro. O dimensionamento parece estar correto e é sabido que o sistema de tambor é mais barato que o sistema de disco na traseira. O pedal exige pequeno curso para atuação do sistema e a modulação de carga no pedal x desaceleração do veículo tem uma progressão linear, evitando desconforto e insegurança em frenagens.

Visual atualizado

A maior diferença visual está na dianteira que cresceu cerca de 70 mm, e recebeu a grade redesenhada. Os faróis são de LED, assim como as luzes de rodagem diurna (DLR). Ao centro da grade está o novo logotipo que abriga o radar do sistema de frenagem autônoma de emergência.

Enquanto as versões superiores trazem o nome no emblema do para-lama dianteiro, esta versão traz apenas a sigla TSI aplicada na tampa do porta-malas. Uma maneira singela de identificar a versão mais barata.

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No exterior há uma eliminação de excesso de cromados com a manutenção do friso na grande do radiador que interliga os faróis e dá a continuidade no visual. No para-choque dianteiro também foi mantido um friso cromado. Na traseira e na lateral foram todos eliminados. As rodas de liga de alumínio pintadas de cor clara passam o brilho que faltou na carroceria.

No interior há eliminação de vários componentes cromados e as maçanetas foram substituídas pela cor preta brilhante. Os painéis de portas são de plástico injetado com desenho e cores que diminuem a sua simplicidade. Os apoios de braços dianteiros têm revestimento almofadado para dar um pouco de conforto e os porta-objetos das portas e console central são bem generosos.

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O revestimento dos bancos em tecido traz um desenho simples, mas que ao mesmo tempo as cores utilizadas deixam o conjunto bem bonito. Outro ponto a destacar é o tecido ser fonoabsorvente o que deixa o veículo ainda mais silencioso na rodagem.

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Tecnologia

São poucos os recursos tecnológicos da modernidade nesta versão do Virtus, e isso novamente nos remete ao antigo Santana. O controle de velocidade de cruzeiro é elogiável em tê-lo nesta versão de câmbio manual. Os faróis tem apenas a regulagem de altura do facho do farol comandada do interior do veículo e é desprovido de sensor crepuscular ou sensor de chuva.

O volante carrega os comandos do controle de cruzeiro, computador de bordo, sistema de som e um botão adicional altera a visualização do quadro de instrumentos, permitindo alternar entre conta-giros ou velocímetro analógicos, como já dito.

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Ao centro do painel de instrumentos está a central multimídia que exige cabo USB-C para fazer o pareamento Android Auto e Apple CarPlay. O ar-condicionado tem comando manual e proporciona bom resfriamento da cabine, mesmo em dias mais quentes. A frente da alavanca de câmbio está o alojamento para carregamento por indução de bateria de celular. Ficou faltando mesmo o pareamento sem fio.

Em resumo

Esta versão de entrada do sedã compacto da Volkswagen não é tão compacta assim, e no final das contas ainda é ser superior às versões médias do antigo Santana da própria VW. A acomodação para cinco pessoas é muito boa tendo bom espaço para 3 adultos no banco traseiro e bom conforto nos bancos dianteiros.

A capacidade no porta-malas de 521 litros é adequada para o propósito do veículo em atender famílias que precisam de um carro econômico e espaçoso, ou até mesmo para o uso empresarial onde um certo nível de elegância é requerido. E ainda não há nada mais elegante no mundo dos automóveis do que um sedã de quatro portas, mesmo sendo um compacto.

GB

(Atualizada em 5/10/23 às 11h07, correção, no texto, o Virtus é produzido no Brasil na Fábrica de São Bernardo do Campo, não na Argentina, para onde é exportado)