No final da década de 1970 a BMW Motorrad enfrentou o desafio tecnológico imposto pelas novas e mais rigorosas normas de emissões nos Estados Unidos. Ao invés de encarar esse desafio como uma ameaça, a BMW Motorrad viu uma oportunidade para desenvolver a nova e totalmente inovadora gama de motocicletas de alta tecnologia.
Embora o tradicional motor boxer bicilindro que caracterizava a BMW Motorrad ainda estivesse em pleno uso, a BMW aproveitou sua experiência em engenharia e fabricação de motores de quatro cilindros para automóveis e criou algo novo para suas motocicletas.
Assim, a BMW K100 passou a utilizar um compacto motor de quatro cilindros em linha de 987 cm3 instalado na posição longitudinal no chassi de uma nova geração de motocicletas.
O novo motor foi instalado horizontalmente, com o cabeçote voltado para o lado esquerdo da motocicleta. configuração que permitiu o uso de um único par de engrenagens cônicas para transmitir o movimento à roda traseira, em vez dos dois pares dessas engrenagens normalmente necessários em motocicletas com motores similares instalados transversalmente. Isso reduziu as aborções de potência, o peso e a complexidade, além de manter o centro de gravidade baixo, melhorando o desempenho dinâmico.
O motor da BMW K100 também foi o primeiro da BMW Motorrad (e um dos primeiros no mundo das motocicletas) a ter injeção eletrônica de combustível, semelhante ao usado nos motores da segunda geração do automóvel BMW Série 3 (E30). Com o uso da injeção eletrônica , em conjunto com ignição eletrônica, foi possível também utilizar um catalisador, atendendo assim às regulamentações de emissões mais rigorosas da época.
Sempre em busca de soluções tecnológicas para melhorar a segurança, a BMW Motorrad desenvolveu e instalou pela primeira vez na K100, freios com ABS para motocicletas. Essa tecnologia foi muito valorizada pelos clientes, pois, na época, a maioria dos acidentes graves em motocicletas estava relacionada a frenagem em curvas devido ao travamento de roda. Os atuais clientes da BMW Motorrad se beneficiam das novas gerações dessa tecnologia, adaptadas a cada tipo específico de motocicleta., O ABS podia ser desligado em superfícies de cascalho ou terra por poder prejudicar em vez de ajudar.
Os motociclistas logo descobriram as múltiplas vantagens da BMW K100 e não demoraram a surgir variantes adicionais, como as K100 C, K100 RS, K100 RT e K100 LT, que incluíam carenagens aerodinâmicas ou configurações para viagens mais longas. Além dos clientes particulares, a BMW também preparou a K100 TIC para uso por policiais, bombeiros, serviços médicos e militares.
Buscando aproveitar melhor o potencial dessa nova plataforma de motocicletas, a BMW desenvolveu uma variante de três cilindros da K100, chamada K75. Ela contava com um sistema de árvores de balanceamento que eliminava as vibrações inerentes ao motor de três cilindros, tornando-a ainda mais suave que a K100, na qual as vibrações eram absorvidas por um excelente sistema de isolamento.
A BMW K1 estreou no Salão de Motocicletas IFMA, em Colônia, na Alemanha, em 1988, chamando fortemente a atenção por seu design futurista e aerodinâmico, bem como pelo novo motor que a impulsionava: um quatro-cilindros de 1.000 cm3 com quatro válvulas por cilindro, capaz de entregar 100 cv e acelerar a motocicleta de 0 a 100 km/h em menos de quatro segundos.
A BMW K1 surgiu da necessidade da BMW Motorrad de desenvolver uma proposta alternativa e mais esportiva, utilizando um motor potente, com arrefecimento a água, para mudar a percepção popular. Era um plano radical, considerando o bom desempenho do motor boxer, e a nova proposta se materializou em 1983 no conceito BMW K1, criado por Josef Fritzenwenger e Stegan Pachnernegg.
A partir do protótipo, os engenheiros da marca alemã adicionaram a carenagem, que oferecia um coeficiente de arrasto aerodinâmico (Cx) 0,34, o mais baixo em qualquer motocicleta na época, e realizaram múltiplas melhorias para maximizar o desempenho, lançando o modelo de produção no final dos anos 80.
Apenas 6.921 unidades da BMW K1 foram produzidas, mas a moto conseguiu seu propósito de mudar a percepção que a indústria tinha das motocicletas da BMW. A K1 não era uma motocicleta de corrida, mas se tornou um ícone de evolução, que mostrou ao mundo que a marca alemã poderia produzir motocicletas modernas com um altíssimo grau de inovação tecnológica. E isso foi algo que ficou demonstrado amplamente com a atual gama das motocicletas da BMW Motorrad.
A linha do tempo da BMW Série K
BMW K100 (1983)
Quando a nova geração de motocicletas foi apresentada em 1983 com o motor longitudinal de quatro cilindros em linha, a BMW estava dando um grande passo à frente. Todo o trem de força com motor, caixa de câmbio parafusado diretamente ao motor e o comprovado braço oscilante único com cardã integrado formaram uma única unidade designada como “Compact Drive System” pela BMW. A BMW K100 sem carenagem era o modelo básico para a nova série e era capaz de ser atualizada com acessórios BMW inteiramente de acordo com as especificações dos clientes. As qualidades dinâmicas de condução transformaram as motocicletas K em um modelo de sucesso crucial para o futuro da BMW como fabricante de motocicletas.
BMW K100 RS Two-Valve (1983)
A BMW K100 RS Sport Tourer foi apresentada no Salão de Paris de 1983 como o segundo membro da nova família K. A engenharia do RS era idêntica à do modelo básico K 100, mas a carenagem avançada de meia concha provou ser um atrativo, com contornos elegantemente combinados com qualidades aerodinâmicas. A RS tem um baixo centro de gravidade devido ao motor montado na horizontal e peso comparativamente baixo para esta categoria de motocicleta. Isso permite puro prazer de pilotar longe das rodovias, e a motocicleta permaneceu uma visão familiar nas ruas mesmo 30 anos após seu lançamento.
BMW K100 RT (1984)
Em 1984, um ano após o lançamento da K100 básica e da K100 RS, a K100 RT complementou a nova Série K e expandiu a gama de modelos com a primeira supertourer da BMW. Todos os três modelos K compartilhavam a mesma plataforma técnica com o motor longitudinal de quatro cilindros em linha visível na lateral no quadro tubular tipo ponte. O conceito moderno da K100 RT, incluindo carenagem expandida e malas laterais recém-projetadas (integradas), formou um ajuste ideal com uma tourer de longa distância com um alto nível de conforto de viagem.É exatamente por isso que a RT pode reivindicar ser a primeira supertourer da década de 1980.
BMW K75 C (1985)
Após as vendas dinâmicas das motos de quatro cilindros da Série K, a BMW foi capaz de apresentar duas motos K75 como uma expansão adicional da família K, com expectativas otimistas. A BMW K75 C apresentava carenagem de farol solidária ao guidão e a K75 S ostentava uma meia-concha esportiva montada no quadro. O conceito básico (desde o local de instalação do motor até o sistema de acionamento compacto patenteado) era o mesmo da K100, enquanto o motor de três cilindros era um desenvolvimento independente. Depois que o modelo básico K75 se tornou a versão mais popular a partir de 1986, a K75 C foi tirada de linha em 1990.
BMW K75 S (1985)
A BMW K75 S apresentava uma carenagem de meia concha presa ao quadro projetada em estilo esportivo e foi lançada junto com o modelo K75 C em 1985. Além da carenagem com piscas integrados e uma unidade de farol retangular, esta motocicleta se distinguia desta última pelo guidão mais estreito montado em um nível mais baixo do que na K75 C, um chassi esportivo mais afiado com curso de suspensão menor e freio traseiro a disco de Ø 432 mm. Esses recursos pretendiam enfatizar a aspiração esportiva da versão S. Na verdade, a K75 S era um pouco mais responsiva e precisa em estradas sinuosas do que a “C”, que era ajustada para conforto.
BMW K100 LT (1986)
Em 1986, o sucesso de vendas da BMW K100 RT encorajou a BMW a lançar uma interpretação ainda mais luxuosa do grã-tourer, para longas distâncias. A BMW K100 LT foi baseada inteiramente na plataforma técnica do RT. Atualizada para o status de uma tourer de luxo, a “LT” foi finalizada com um perfil visual refinado, equipamentos de série aprimorados e detalhes projetados especificamente para aumentar o conforto. Embora os recursos de luxo (por exemplo, um banco corrido confortável, estofado e altamente contornado) tenham aumentado o preço, as vendas superaram todas as expectativas. Em 1987, a BMW K100 RT foi tirada de linha em favor da LT.
BMW K75 (1986)
Um ano após a introdução da série K75 com a BMW K75 C, a BMW lançou a K75 Basic. Suas características mais marcantes foram o perfil dianteiro recém-projetado com indicadores de direção independentes, faróis circulares e quadro de instrumentos. O perfil dianteiro maior comparativamente pouco ortodoxo da K100 Basic já havia sido objeto de muitas críticas. O trabalho detalhado na aparência visual valeu a pena. Muitos entusiastas acreditavam que a K75 Basic, propulsionada pelo motor de três cilindros com seu impacto um pouco menos forte, e apresentando o perfil clássico de moto naked, provou ser o modelo K de maior sucesso, com desempenho excepcionalmente ágil.
BMW K1 (1988)
A BMW K1 gerou algumas discussões controversas em 1988, sem qualquer paralelo no passado da BMW. Além de inúmeros destaques técnicos, o gatilho para este debate acalorado foi o conceito de “carroceria” aerodinamicamente refinada (“Karosserie”) com a motocicleta carenada quase inteiramente, da roda dianteira à cauda, com uma capa de banco de garupa e um visual que permitia um coeficiente de arrasto aerodinâmica (Cx) excepcionalmente baixo, 0,34. Isso permitiu que a BMW K1 atingisse uma velocidade máxima de mais de 240 km/h, o que a classificou como a motocicleta de 100 cv mais veloz de seu tempo.
BMW K100 RS Four-Valve (1989)
Em 1989, a BMW lançou uma K100 RS modernizada. Essencialmente, era uma BMW K1 com a carenagem da RS em vez da carenagem completa futurista. Na verdade, a segunda versão — agora chamada BMW K100 RS 4V — tinha toda a tecnologia K1 sob a carenagem. O banco corrido para duas pessoas e a oportunidade de montar cestos fizeram com que esta motocicleta atraísse todos os clientes que queriam ter a engenharia avançada da K1, mas não estavam satisfeitos com a aparência visual da motocicleta e sua capacidade de turismo restrita.
BMW K75 RT (1989)
Quando a BMW lançou outra versão da série de três cilindros com a BMW K75 RT em 1989, a fabricantes estava focada principalmente na base de clientes fiéis das agências governamentais. Este foi o momento de substituir o modelo R80 RT Boxer, que tinha sido amplamente utilizado no serviço policial, por um sucessor moderno que cumpria os requisitos especificados pelas diretrizes para agências governamentais sobre limites máximos de desempenho e preço. Com esse objetivo em mente, a BMW K75 foi “atualizada” com a carenagem da BMW K100 RT. Esta BMW K75 RT, surpreendentemente manobrável, foi recebida com gratidão pelas diretorias de polícia e gerou uma demanda correspondentemente boa.
BMW K1100 LT (1991)
Com base no motor de quatro cilindros e quatro válvulas de 1.000 cm3 que alimentava a K1, a cilindrada do motor K foi aumentada para 1.100 cm3 em 1991 e montado pela primeira vez no chassi da BMW K1100 LT. O objetivo era restabelecer condições equitativas com os concorrentes no segmento de turismo de luxo. A BMW K1100 LT atuou como um farol e forneceu uma proposta de venda única no ambiente competitivo, com um catalisador totalmente controlado. Até ao fim da produção, em 1999, o modelo também tinha especiais exclusivos como a BMW K1100 LT SE “Special Edition” e a BMW K1100 LT “Highline”.
BMW K1100 RS (1992)
Desde a apresentação da K1100 LT, os fãs da RS esperavam que o motor de 1.100 cm3 fosse incorporado ao chassi RS, e a BMW fez isso com a BMW K1100 RS em 1992. O conceito foi expandido por um facelift. A parte superior da carenagem originou-se da K100 RS, a parte inferior tinha um visual completamente novo e cercava o novo motor com um defletor preso diretamente como no K1. A K1100 RS saiu claramente vencedora em vários testes comparativos em várias revistas de motociclismo com as suas características de condução superlativas e as excelentes qualidades versáteis.
BMW K1200 RS (1996)
Desde a década de 1980, a BMW sempre se conformou com a política de auto-restrição, voluntária, perseguida pelos fabricantes de motocicletas, que consistia em não comercializar nenhuma motocicleta no mercado alemão com mais de 100 cv. Isso mudou em 1997, quando a BMW lançou a BMW K1200 RS como seu primeiro modelo de série a exceder significativamente esse limite: eram agora 130 cv para uma cilindrada de 1.172 cm3, com torque de 11,9 m·kgf a 6.750 rpm e com uma velocidade máxima de 245 km/h. A K1200 RS fez um grande nome como uma big bike de bom conforto em longas distâncias. Depois que a motocicleta passou por um facelift no ano modelo de 2001, as vendas tiveram um segundo aumento.
BMW K1200 LT (1998)
Em 1998, a nova BMW K1200 LT Luxury Tourer fez sua estreia. A BMW equipou esta motocicleta com novos recursos de luxo adicionais em comparação com sua antecessora de sucesso, a K1100 LT. Por exemplo, um assistente de marcha Pa ré elétrico, um quadro de instrumentos recém-projetado com um painel de rádio, um sistema de navegação BMW Motorrad integrado e um sistema de alforjes. O conforto de condução e a proteção contra as intempéries proporcionados pela carenagem redesenhada definiram mais uma vez novos padrões de referência e fizeram da K1200 LT com o seu motor de quatro cilindros em linha revisto e o novo chassis em uma tourer superluxuosa.
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